Jiří Běhounek - hejtman Kraje Vysočina

Radek Jaroš se narodil v Novém Městě na Moravě a tam také začínal s lezením po místních skalách. Postupně se vypracoval na jednoho z nejuznávanějších světových horolezců. Jako dosud jediný z českých horolezců zdolal již devět osmitisícových vrcholů a jeho snem je vystoupit na všech čtrnáct osmitisícovek světa. Své výstupy podniká alpským stylem (v malém týmu) bez kyslíkových přístrojů. V den svých pětačtyřicátých narozenin – 29. dubna 2009 – vystoupil na Manaslu dokonce sólově.

Jeho přístup k horám je charakteristický i tím, že často opakuje, že nechce nad horami vítězit. Už po prvním zdolání nejvyšší hory světa v roce 1998 prohlásil: „Mount Everest jsem nepokořil, ale hora mi souhrou okolností dovolila, abych na ni vystoupil.“

Radek Jaroš je i nadšeným propagátorem horolezectví – fotí, filmuje, provozuje svůj web a přednáší. V našem regionu pořádá besedy, pomáhá s propagací kraje a při svých expedicích bývá v kontaktu přes satelitní telefon s posluchači z Vysočiny na vlnách Českého rozhlasu Region. S Arnoštem Tabáškem napsal knihy Dobývání nebe a Hory shora.

Společně se Zdeňkem Hrubým obdržel nejvyšší ocenění Českého klubu fair play. Při výstupu na Dhaulagiri pomohli dvěma polským horolezcům postiženým výškovou nemocí a při cestě z vrcholu zachraňovali další dva horolezce, tentokrát ze Španělska. Při záchraně druhých riskovali své životy a zároveň vědomě snižovali šanci na úspěch své expedice. Pomohli, přestože se k nim mohla připojit, ale nepřipojila nejméně dvacítka dalších přítomných horolezců různých národností.

Radek Jaroš je špičkový sportovec s obrovskou vůlí a obdivuhodným charakterem, což mnohokrát dokázal na nejvyšších vrcholcích světa. Zároveň je to skromný a férový člověk pevně ukotvený ve svém zázemí na Vysočině.